【洛杉矶道奇 2－1 费城费城人】10月10日@道奇体育场
道奇队（第3种子）的投手佐佐木朗希，在主场迎战费城人队（第2种子）的第4战中，于8局1比1平手时以第三任投手登板。结果他投出3局完美封锁、送出2次三振，帮助球队在延长11局以再见胜利晋级。
大谷翔平此战以「第1棒、指定打击」出赛，4打数无安打、1次故意保送、2次三振。道奇以3胜1败晋级，连两年闯入将于14日开打的联盟冠军系列赛（LCS），对手将是酿酒人或小熊。
佐佐木最快球速达100.7英里（约162公里），共投出4颗超过100英里的速球，完美解决9名打者，仅有2球被击出外野飞球。
他在9月最后一週从右肩夹挤症候群休养4个半月后復出，首次被安排为中继投手。仅出赛两场后便成功入选季后赛名单，随即在本系列首战拿下大联盟生涯首度救援成功，第二战也连续救援成功，堪称道奇牛棚的救世主。
美国《MLB Network》节目《MLB Tonight》的球评丹·普里萨克特别强调了这位右投的转变：「佐佐木整整一年都在挣扎，直到最近才从伤兵名单回归并加入牛棚，但他至今未失任何分。他就是那种『flat out nasty（彻底狠角色）』的投手。春天时他连好球都投不进，投球动作全乱了，自己都不知道在干什麽。但现在呢？他突然能以时速100英里的速球连续投进好球，主动挑战打者。」
节目接着介绍他復出后的成绩：「6场共投7又2/3局，仅被击出2支安打、0失分、9次三振、无四坏球。」普里萨克评论说：「在后半季全面崩溃的道奇牛棚中，他已经成为稳定的存在。」
另一位球评杨德·阿隆索更表示：「这麽说或许听起来疯狂，但他有可能成为MVP。理由是他曾历经长期低潮，如今却完全变成另一个投手。」暗示佐佐木在LCS乃至世界大赛都有机会夺下MVP。
关于他的角色，阿隆索补充：「罗伯茨总教练可以让他投多局。无论你怎麽称呼他，他都能担任中继王牌——第7、8、9局都能上场。」意指他可灵活胜任长中继、佈局投手或终结者等角色。
「他拥有令人难以置信的好球质。近来使用指叉球的比例增加，不仅那颗指叉球恐怖，曲球与速球也非常出色。从他现在在投手丘上的气势就能看出，他比以前更清楚自己该做什麽。春天的他完全没自信，是吧？但现在的样子就像在说『我比你强』。」
球威、角色多样性、投手丘上的沉着——如今的佐佐木朗希，几乎无可挑剔。