【利物浦 2-1 伍尔弗汉普顿流浪者】
远藤航在利物浦的精彩表现,帮助球队赢下胜利,赛后获得了无数赞誉。
当地时间2月16日,英超第25轮比赛,利物浦在主场迎战狼队(伍尔弗汉普顿流浪者),最终以2-1险胜,成功守住联赛榜首的位置。
比赛开始仅15分钟,路易斯·迪亚斯(Luis Díaz)的进球为利物浦先驰得点。第37分钟,穆罕默德·萨拉赫(Mohamed Salah)攻入本赛季第23颗进球,让安菲尔德球场笼罩在轻鬆的氛围中,利物浦带着两球领先结束上半场。然而,进入下半场,战局突然变得艰难起来。第67分钟,马特乌斯·库尼亚(Matheus Cunha)的进球为狼队缩小比分差距,随后利物浦持续被压制,局势岌岌可危。
就在比赛的紧张时刻,第71分钟登场的远藤航改变了这一切。他凭藉拿手的对抗能力,不断扼杀对手的进攻机会。补时第6分钟,他高速回防至自家禁区深处,以一次铲球阻止了对手的突破。虽然被判犯规,但这次关键防守也为利物浦成功拖住了比赛时间。终场哨声响起后,安德鲁·罗伯逊(Andrew Robertson)、维吉尔·范戴克(Virgil van Dijk)以及门将阿利松·贝克尔(Alisson Becker)都纷纷跑来向他表示赞赏。
儘管只是替补登场,远藤仍被球会官方评选为本场比赛的「最佳球员」(Man of the Match),足见这位日本国脚在本场赛事中的巨大贡献。
无论是否首发,远藤总能在有限的时间内完美执行球队交付的任务。他的拼劲和专注已经深受利物浦球迷的喜爱。而在这场狼队之战后,曾极力推动签下远藤的前主帅尤尔根·克洛普(Jürgen Klopp)的「先见之明」再次成为热议话题。
克洛普当时曾说:「相信我,他是一名非常出色的球员。他经验丰富,是斯图加特和日本国家队的队长。他的英语很好,是个好人,也是个顾家的男人。而在球场上,他是一台机器,更是一名出色的足球运动员。最重要的是,他有着令人惊叹的态度。」
事实上,利物浦当时的建队方针是不引进年过30的球员,但在2023年8月,他们破例签下了远藤。克洛普力排众议,坚持这笔交易,并在接受《BBC》访问时的这番话,正好印证了远藤如今的成功。
因此,在狼队战后,不少利物浦球迷在社群平台X(原推特)上分享克洛普的这句名言,并留言道:「尤尔根是对的!」「远藤是利物浦需要的那个小小的武士!」「他就是我们的关键人物!」「克洛普,谢谢你!」
那位热血的德国名帅对远藤的信任,如今终于在英超的舞台上得到了完美的回报。