竞争力飙升！卡卢盛赞非洲足球蜕变：小国投入青训，整体水准已不可同日而语
距离2025年非洲国家杯（AFCON）开幕仅剩约一个月，赛事将于12月21日在摩洛哥揭幕。近年实力大幅提升的主办国摩洛哥，以及阿尔及利亚、象牙海岸、埃及、塞内加尔、突尼西亚等传统劲旅都被视为夺冠热门。不过，如今的非洲足坛竞争极为激烈。
从2026年世界盃非洲区预选赛的情况也能看出这点。传统强队奈及利亚陷入苦战，与象牙海岸争夺小组首位的加彭、晋级附加赛的刚果民主共和国、以及与埃及打成均势的布吉纳法索等队伍，都展现了实力的提升。
根据《Times Live》报导，非洲足球联盟（CAF）主席帕特里斯·莫策佩（Patrice Motsepe）表示，如今已经不存在「弱队」，并强调在AFCON开幕前，非洲整体足球水准正在迅速上升。
「在非洲，有许多国家正致力于足球的发展与投资。像摩洛哥这样的国家能够取得好成绩，正是长期持续投资的成果。（本届赛事中）夺冠会非常困难。虽然不能说每支参赛队都有机会夺冠，但在参赛国之中，有10到12支球队都有实力争冠。这是件令人振奋的事，因为如今已经没有任何球队能被称为弱旅。」
对此，曾效力切尔西的前象牙海岸国脚萨洛蒙·卡卢（Salomon Kalou）也深表认同，并指出非洲足球已经彻底改变。
「足球真的变了。像莱索托这样的国家，也有球员在南非的职业联赛中踢球，整体水准提升得非常明显。过去人们会预期象牙海岸对上这些球队一定会赢，但现在情况已经不同。非洲不再有所谓『小球队』，大多数国家都积极投入青训发展，为未来做准备。我们需要认识到这里的足球正在发生变化。希望有一天，非洲国家能够登上世界盃冠军的宝座。」
自2026年世界杯起，非洲的出线名额将扩增至9.5个席位，非洲球队有望在赛事中成为不容忽视的势力。或许，正如卡卢所期盼的那样，非洲国家夺得世界杯冠军的那一天，已经不再遥远。