【堪萨斯市皇家 8-4 芝加哥小熊】7月24日@瑞格利球场
小熊队与皇家队三连战的最终战在双方1胜1败平手的情况下展开,皇家靠着先发投手塞斯·卢戈(Seth Lugo)的稳健投球与火力支援轻松取胜。皇家最终以2胜1败拿下系列赛胜利,有机会在交易截止日前避免被拆队。相对地,小熊因本场落败且酿酒人赢球,使他们再次跌回分区第2、落后1场胜差。小熊队的铃木诚也以「第2棒、右外野手」身分先发出赛,4打数无安打作收。
皇家队先发为正受到其他球队关注、有可能被交易的资深右投卢戈。他在首局与第五局获得维尼·帕斯昆汀诺(Vinnie Pasquantino)的两发两分砲、第三局则由萨尔瓦多·培瑞兹(Salvador Pérez)补上一发两分砲支援,使他得以安心发挥本色。
儘管卢戈在前四局每局都让对方首名打者上垒,并在第二与第三局各失一分,但他善用擅长的变化球,成功化解危机、避免崩盘。五到六局之间他连飙5次三振,展现越投越稳的状态,最终缴出6局失2分的优质先发,收下本季第7胜,防禦率维持在2.95的高档表现。
皇家队攻势未减,之后由泰勒·托尔伯特(Tyler Tolbert)击出生涯首轰再添保险分。虽然牛棚先后被麦特·萧(Matt Shaw)与皮特·克劳-阿姆斯壮(Pete Crow-Armstrong)敲出阳春砲,但仍成功守住领先。
皇家目前战绩仅落后5成胜率3场,距离季后赛席位只差4场。若在月底交易截止日前无法维持好表现,球队将被迫进入「卖家」模式,这点球员们也心知肚明。
一旦成为卖家,最有可能被交易的便是表现稳定的卢戈。卢戈赛后坦言:「无论处境如何,我始终希望留在这里。这支球队拥有很棒的休息室,是一支出色的团队。」而双轰主角帕斯昆汀诺也在赛后指着卢戈的置物柜说:「我希望他下次先发时仍穿着皇家球衣,为了实现这一点,我们会努力,因为那取决于我们。」
铃木诚也本场比赛4打数无安打、吞下2次三振。后半季开打至今共22打数仅敲出3支安打,打击率仅0.136,状态尚未回稳。