2026 FIFA 北中美世界盃的官方社群帐号以「FIFA 世界盃出线国家队已确定」为题，公开了一张合成照片，画面中各国代表球员被排列在一起，其中日本代表中场 远藤航 被放在正中间的位置，引发日本民众热议：「虽然很厉害，但还是很好奇为什么被放在 C 位？」
【照片】「真的太扯了」有梅西、维尼修斯等球星的豪华阵容，但远藤竟然站在最中间
日本在 3 月 20 日就已经确定晋级世界盃，不只是队史最早，也是世界最早锁定资格的国家；而九月的国际比赛週，日本赴美进行热身赛，最终对墨西哥踢成 0 比 0 平手，对美国则以 0 比 2 落败，暴露了一些需要改善的课题。
放眼全球，南美资格赛在九月也已结束，各出线国与附加赛队伍都已尘埃落定，在这样的背景下，世界盃的官方 Instagram 上传了一张新照片，收录了包括已确定出线国的代表球员；画面上有阿根廷的 莱纳尔·梅西（Lionel Messi）、巴西的 维尼修斯（Vinícius Júnior）等超级球星，而远藤航则以握拳庆祝的姿势，站在最中间。
这则贴文引来大批球迷留言惊呼：
「就是站在 C 位啊！」
「我们的队长站在正中心！」
「帅炸了！」
「日本足球已经走到这一步了吗！」
「这个就是夺冠旗帜了吧。」
「可能因为日本是第一个晋级的。」
「太热血了！」