在 2026 世界盃亚洲最终资格赛（第三阶段）中，中国男足以 3 胜 7 败之绩排名第五，无缘第四名的亚洲第四阶段（附加赛）资格；而根据中国媒体《搜狐》在当地时间 8 月 29 日报导，中国队新任主帅的遴选作业持续拖延。
由于最终资格赛的表现不佳，中国足协决定解任 布兰科·伊万科维奇（Branko Ivanković），7 月举行的东亚 E-1 锦标赛 2025 决赛阶段，由 德扬·久尔杰维奇（Dejan Đurđević）暂时带队。
该媒体指出：「自从伊万科维奇遭到解任后，已经过了两个月，然而中国队的主帅选拔却毫无进展。」并进一步表示：「外界一度传出与 保罗·本托（Paulo Bento）有关的消息，但《体坛周报》已否认此事，本托从未与中国队或中国足协正式谈判，他也明确表态没有回到中国执教的打算；另外有关 卡洛斯·凯罗斯（Carlos Queiroz）的新闻也曾出现，但双方在薪资问题上无法达成共识。」
报导最后补充说：「本托与乌兹别克关係密切，外界预期他将在明年世界盃带领乌兹别克，凯罗斯则已回锅担任阿曼代表队的总教练，与中国的连结也已结束；结果就是，传闻中的人选各自找到了新去处，但谁会成为中国队的下一任主帅，至今仍是未解之谜。」