【曼彻斯特联 1－2 布莱顿】1月12日@老特拉福德球场
2026年1月12日，在曼彻斯特的老特拉福德球场，由达伦·弗莱彻（Darren Fletcher）代理执教的曼彻斯特联，在足总杯（FA Cup）第3轮中以1比2负于布莱顿（Brighton）。这场失利意味着曼联本赛季在两项国内杯赛（联赛杯与足总杯）均在首战即遭淘汰，创下俱乐部近年最难堪的纪录。
曼联在此役依旧未能解决防守散乱的问题。第12分钟，布莱顿前锋布拉扬·格鲁达（Brajan Gruda）在禁区内无人看管下轻松破门，0比1。到了第64分钟，曼联旧将丹尼·维尔贝克（Danny Welbeck）接应传中头槌破网，将比分扩大为0比2。
儘管到了第85分钟，本亚明·舍什科（Benjamin Šeško）为曼联扳回一城。但年仅18岁的超新星谢伊·莱西（Shea Lacey）在急于抢攻下，于第87分钟与第90分钟连拿两张黄牌遭驱逐出场，曼联反扑气焰瞬间熄灭。
接替本月5日下课的主帅阿莫林（Ruben Amorim）暂掌教鞭的弗莱彻，赛后对球员的心理状态表示担忧：「球员们显得很脆弱，很明显自信心已经完全缺失。在足球场上，当你失去自信，唯一的解决办法就是更深入地去挖掘斗志。这群球员很有天赋，但他们必须向内心深处探索，展现出为曼联效力的骨气。」
曼联本赛季的处境极其特殊。由于上赛季仅排名联赛第15名，曼联本季无缘欧战。随着国内两大杯赛出局，曼联全季的正式比赛场次仅剩40场（38场联赛加2场杯赛）。
目前曼联已踢完23场比赛，赛季仅馀下17场联赛。目前球队积32分排名第7位，距离欧冠区仍有一定差距。曼联将于1月17日在主场迎战宿敌曼彻斯特城。在信心低迷之际迎来曼市德比，舆论普遍担心会上演另一场屠杀。
消息指出，曼联管理层正在吉达（西班牙超级杯现场）与几位潜在候选人进行非正式接触。这场足总杯的败仗极大程度上加速了球队的选帅进程，高层希望在新任教头能在德比战前到位，以稳定目前濒临崩溃的球队氛围。