◆ 英格兰超级足球联赛第一轮 里兹联 1 – 0 艾佛顿（18日．艾兰路球场）
效力于里兹联的日本国脚中场选手 田中碧（26岁），在主场迎战传统劲旅艾佛顿，他以球队 4 – 3 – 3 的阵型，担任中场右路位置，迎来升上英超后的首个赛季开幕战首发。
比赛进入补时第 4 分钟，田中被换下场时，主场艾兰路球场响起了里兹联球迷的齐声呼喊：「A O！A O！」──这是田中的名字「碧」以罗马拼音写成的「AO」，就像战鼓般的呐喊声迴盪在全场。
虽然未能踢满全场，但田中是场上 22 名球员里最活跃的一个，他不断要球，来回奔跑于中场持续压迫对手，在这场升上英超的首战，他是里兹联阵中最卖力、最具情感表现的球员。
比赛胜负来自一粒十二码球，先是 安顿·施塔赫（Anton Stach）在禁区外轰出强劲射门，造成艾佛顿队长 詹姆斯·塔尔斯基（James Tarkowski）手球犯规，而这次进攻组织的关键环节正是田中所参与其中的。
当时 伊利亚·伊利耶夫·格鲁耶夫（Ilia Gruev）先断球，将球送到左路的 费利克斯·恩梅查（Felix Nmecha），后者与田中完成漂亮的「二过一」配合，回传后恩梅查停球再射，虽然这脚射门被挡下，但球再次流到左路，随后传中进禁区，解围球落到施塔赫脚下，他一脚劲射造成点球，并最终转化为致胜的一球。
来到下半场的第 39 分钟，恩梅查主罚十二码命中，田中当场仰天大吼，儘管里兹联全场积极进攻，但始终被艾佛顿的铁壁防守所阻，难以破门，终于夺下了这来之不易的英超首球，这位 26 岁的日本国脚情绪彻底爆发。
田中一直踢到补时 7 分钟中的第 4 分钟才退场，在板凳上看了最后的 3 分钟，终场哨响后，他立刻从替补席冲出，跳到中后卫 乔·罗登（Joe Rodon）身上抱住庆祝。
赛后，丹尼尔·法尔克（Daniel Farke）总教练在谈到升上英超的首战胜利时表示：「虽然比赛紧凑，但主导比赛的是我们，上半场控球率达到七成，并且尝试射门了 12 次，我们的表现完全配得上胜利。」对于球队面对经验丰富的强敌仍能全场压制，他展现了满满自信。
另外，这场比赛田中纵横全场的表现，也让他在《BBC》的观众评分中，以 7.94 分压过造成点球的施塔赫与主罚进球的恩梅查，荣获全场最佳球员（Man of the Match）。